Gracheva geklopt door Lulu Sun in eerste ronde van WTA 1000 in Madrid

Op deze eerste dag van het WTA 1000-toernooi in Madrid wilde Varvara Gracheva, een van de twee Franse speelsters in de hoofdtabel samen met Diane Parry, haar ticket voor de tweede ronde bemachtigen.

Tegenover Lulu Sun begon de 66e speelster van de wereld sterk aan deze wedstrijd door de Nieuw-Zeelandse meteen in haar eerste servicegame te breken. Maar de linkshandige, kwartfinaliste op het laatste Wimbledon, reageerde uitstekend en draaide de situatie uiteindelijk in haar voordeel.

In een eenzijdige tweede set greep Sun, die zelf op de 45e plaats van de WTA-ranglijst staat, een derde beslissende set. De Franse was de eerste die brak, maar haar voorsprong was van korte duur.

Uiteindelijk, na het redden van enkele breakballen onderweg, zegevierde Lulu Sun en behaalde ze haar eerste overwinning ooit tegen Gracheva (3-6, 6-1, 6-4 in minder dan 2 uur).

In Auckland in 2024 had Gracheva hun enige eerdere ontmoeting nog in twee sets gewonnen. Lulu Sun, 24 jaar oud, plaatst zich zo voor de tweede ronde, waar ze Sofia Kenin treft.

Gracheva zet ondertussen haar moeilijke jaarstart voort. Zij die in 2025 nog geen twee overwinningen op rij heeft behaald in hetzelfde toernooi, lijdt haar tweede nederlaag op gravel dit seizoen, na eerder in de achtste finales van Rouen te zijn uitgeschakeld door Jessica Bouzas Maneiro.