Het is overleven": Rinderknech hekelt extreme omstandigheden in Shanghai

Doorwekte toeschouwers, uitgeputte spelers, verstikkende hitte: Arthur Rinderknech vertelt over de hel die hij meemaakt in Shanghai, een toernooi waar volgens hem "zelfbeheersing van levensbelang wordt".

Tijdens de Masters 1000 in Cincinnati in augustus had Arthur Rinderknech de speelschema's al bekritiseerd, waarbij wedstrijden werden gespeeld onder een brandende zon en een hoge luchtvochtigheid. De Fransman had in de derde ronde de handdoek in de ring moeten gooien nadat hij onwel werd op de baan.

Een paar weken later herhaalt Rinderknech zijn woorden, maar deze keer in Shanghai, waar de zeer warme en vochtige speelomstandigheden opnieuw een tol eisen van de gezondheid van de spelers.

In een gesprek met L'Équipe uitte hij zich hierover met krachtige woorden:

"Het is moeilijk om te kunnen ademen op de baan. Ik weet niet of dat op televisie te zien is, maar het is al vanaf de warming-up ingewikkeld. Er is een waanzinnige vochtigheid, erger dan in de zomer in de Verenigde Staten. Bovendien weten we dat er veel vervuiling is in grote steden in China en dat moet niet helpen.

Er is die bewolking die alles verplettert. Maar wanneer de zon tevoorschijn komt, stijgen we snel boven de 30 graden. Dit alles zorgt ervoor dat het moeilijk is. [...] Deze week is het een tennistoernooi, maar er is een deel van de strijd dat niets met tennis te maken heeft. Het is overleven, management om manieren te vinden om te zegevieren.

Zelfbeheersing is belangrijk. Je moet je lichaam kunnen optimaliseren. Als ik naar het publiek kijk met doorwekte mensen op de tribunes, terwijl ze eraan gewend zijn, dan denk ik dat we niet de enigen zijn die het moeilijk hebben.