« Het is sciencefiction »: Khachanov over de finale van Shanghai

Het is zeldzaam dat de tenniswereld getuige is van een scenario dat zo onwaarschijnlijk is als dat zich in Shanghai afspeelde. Het Chinese Masters 1000 bood een finale die uit het niets kwam: Valentin Vacherot, gerangschikt als 204e van de wereld, triomfeerde over de Fransman Arthur Rinderknech, zijn eigen neef.

Een ongekende overwinning die niet onopgemerkt bleef bij Karen Khachanov, momenteel de nummer 1 reekshoofd in het tableau van Almaty, Kazachstan. Aan de vooravond van zijn eigen deelname sprak de Rus zich onomwonden uit over deze buitengewone finale.

« Dit soort scenario is prachtig voor het tennis. Twee neven in de finale, dat is sciencefiction. Vanuit sponsorperspectief werden de topnamen verwacht. En deze finale was duidelijk onverwacht. Maar we moeten deze spelers nooit onderschatten. Als je kijkt wie ze verslagen hebben, besef je dat hun niveau er gewoon is. Ze hebben hun plek verdiend. Degenen die winnen, mogen nooit beoordeeld worden. »

De boodschap is duidelijk: alleen omdat een speler buiten de top 100 staat, betekent niet dat hij niet in staat is tot buitengewone prestaties. De week van Vacherot is daar het levende bewijs van.