« Ik had het gevoel dat mijn plek daar niet meer was », Halep blikt terug op haar laatste wedstrijd in Cluj-Napoca

Simona Halep had iedereen verrast afgelopen februari, toen ze na haar nederlaag in de eerste ronde van het WTA 250-toernooi in Cluj-Napoca haar onmiddellijke pensionering aankondigde.

Halep is nu met pensioen. De Roemeense, voormalig nummer 1 van de wereld, was begin februari uitgenodigd door de organisatoren van het WTA 250-toernooi in Cluj-Napoca, maar slaagde er niet in Lucia Bronzetti (6-1, 6-1) problemen te bezorgen.

Vlak na die wedstrijd pakte Halep de microfoon op de baan en kondigde ze voor haar thuispubliek aan dat ze op 33-jarige leeftijd haar carrière beëindigde. In een recent interview keerde de dubbele grandslamwinnares terug naar dat moment waarop ze besloot dat dit haar laatste optreden in het professionele circuit zou zijn.

« Ik had er al een tijdje over nagedacht, maar toen ik de baan op ging, had ik nog niet besloten dat dit mijn laatste wedstrijd zou zijn. Maar ik had het gevoel dat mijn plek daar niet meer was.

Fysiek had ik last van mijn knie en had ik pijn. Nadat ik de eerste set had verloren, nam ik mijn beslissing en zei ik tegen mezelf: "Ik stop hierna." Ik ging naar mijn ouders en vertelde hen dat ik wilde stoppen.

Zij antwoordden: "Oké, kondig het maar aan." Zo ging het. Niemand wist ervan. Na die laatste wedstrijd heb ik nooit overwogen om terug te keren en op het hoogste niveau verder te gaan.

Dat betekent waarschijnlijk dat, diep van binnen, het de juiste beslissing was. En nu voel ik dat. Ik denk dat het het beste was om te doen », verzekerde Halep aan The National.