"Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik de druk niet voel," Popyrin over de verdediging van zijn titel in Toronto

Winnaar van vorig jaar, Popyrin is zijn toernooi in Toronto uitstekend begonnen door Arseneault (7-6, 6-3) en vooral Medvedev (5-7, 6-4, 6-4) in de vorige ronde te verslaan. Gevraagd door de ATP Tour, gaf de Australiër zijn gevoelens weer over de verwachtingen die op hem rusten.

"Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik de druk niet voel. Ik ben me ervan bewust dat ik een groot deel van mijn punten kan verliezen als ik hier geen uitstekend resultaat behaal, maar wat er ook gebeurt, ik zal aan het einde van dit weekend een last van mijn schouders hebben. Het was memorabel, maar het betekende meer voor me dat ik zes wedstrijden op rij kon winnen tegen spelers uit de top 20. Dat is wat ik altijd heb willen hebben, een zekere consistentie om tegen de besten te spelen.

Nu wil ik de explosiviteit van mijn spel niet met een jota verminderen. Soms denk ik dat ik wat langer moet volhouden voordat ik een winnende slag zoek, maar mijn essentie als speler is om agressief te zijn. Veel mensen denken dat ik me slecht over het court beweeg, maar ik voel dat ik voor mijn lengte juist heel wendbaar kan zijn."

Voor een plek in de kwartfinale zal hij het opnemen tegen de nummer 9 van de wereld, Rune. De twee hebben elkaar slechts één keer ontmoet op de tour, in Rome in 2023 (overwinning voor Rune: 6-4, 5-7, 6-4).