Monfils over Mpetshi Perricard: "Ik vind hem fantastisch".

Gaël Monfils is perfect begonnen aan 2025. De 38-jarige Fransman won in Auckland de 13e titel van zijn carrière op de ATP Tour door Zizou Bergs te verslaan.

Nu is het op naar de Australian Open, waar hem in de eerste ronde een volledig Frans gevecht wacht tegen Giovanni Mpetshi Perricard.

In een interview met L'Équipe sprak Monfils over zijn jonge tegenstander, die als nummer 30 is geplaatst in Melbourne nadat hij vorig jaar uitstekende vooruitgang boekte.

"Het wordt gaaf. Het is altijd leuk. Ik heb miljoenen Grand Slam-wedstrijden tegen vrienden gespeeld. Dit wordt er nog één. Het wordt leuk om tegen hem te spelen.

Het is de eerste keer dat we tegen elkaar spelen in een toernooi. We hebben een paar keer samen getraind en we hebben het afgelopen jaar, toen hij hier net was, veel met elkaar gesproken.

Ik vind hem fantastisch, hij maakt me vaak aan het lachen. Hij is erg aardig, hij heeft een geweldig gevoel voor humor en hij heeft een goed hoofd op zijn schouders.

Ik hou echt van wat hij doet, ik hou van zijn project en het team dat hij heeft met Manu Planque. Het is gaaf om hem goed te zien spelen en het is gaaf om tegen hem te spelen.

Hij is enorm getalenteerd, op veel gebieden van het spel in feite. Veel mensen willen Giovanni te snel een etiket opplakken.

Ik ga alles geven en we zien wel wat er gebeurt," zei Monfils.