Mouratoglou: "Hij zei dat 36 het nieuwe 26 was... vandaag praat hij alsof hij klaar is om te vertrekken"
Novak Djokovic, de reus met 24 Grand Slams, stuurt verontrustende signalen over het mogelijke einde van een gouden tijdperk. In een even krachtige als onverwachte verklaring benadrukt Patrick Mouratoglou de innerlijke verschuiving bij de Serviër, tussen fysieke vermoeidheid, verlies van geloof en de laatste adem van passie voor zijn fans.
"De tijd haalt uiteindelijk iedereen in," stelt de Fransman. En zelfs voor Novak Djokovic lijkt deze waarheid eindelijk van toepassing te zijn. Op 36-jarige leeftijd, degene die in 2023 nog het circuit overheerste met drie Grand Slams en een finale op de US Open, ziet zijn lichaam en mentale geest wankelen. In enkele maanden ging de Servische icoon van triomfantelijke verklaringen: "Mijn lichaam is in topvorm," naar woorden vol berusting: "Mijn lichaam is niet sterk genoeg om Sinner of Alcaraz in vijf sets te verslaan."
De bevinding van Patrick Mouratoglou is onverbiddelijk:
"Het is ongelooflijk om te bedenken dat het slechts twee jaar geleden is dat Novak op de top van zijn kunnen was. Hij was veruit de beste speler in 2023. In die tijd zei hij: '36 is het nieuwe 26, mijn lichaam is in topvorm.' Vandaag is de boodschap veranderd. Van onaantastbaar is hij begonnen te verliezen tegen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz.
Het echte probleem is niet of zijn lichaam zwakker is, maar of hij dat gelooft. En die overtuiging is nieuw. Eerder in zijn carrière, toen hij achter Federer en Nadal stond, zei hij altijd: 'Ik zal een oplossing vinden, ik zal beter zijn.' Nu zegt hij: 'De deur is gesloten.' Het is moeilijker om motivatie te vinden wanneer al zijn dromen zijn verwezenlijkt.
Toch blijft hij spelen. Waarom? Ik denk dat dit deels te danken is aan zijn band met de fans. Vandaag waarderen mensen Novak meer, erkennen zijn prestaties en hij openbaart zich meer. Deze nieuwe band is misschien wat hem op het veld houdt, ook al is zijn motivatie niet meer dezelfde."
