Pegula, titelverdediger in Canada, houdt kansen op hattrick intact in Montréal

Jessica Pegula maakte haar grote terugkeer in Canada. De nummer 4 van de wereld, als derde geplaatste in het WTA 1000-toernooi van Montréal in afwezigheid van Aryna Sabalenka, is de huidige titelverdediger van de Canadian Open.

Twee jaar geleden kroonde ze zich in Montréal tegen Liudmila Samsonova, en vorig jaar domineerde de Amerikaanse haar landgenote Amanda Anisimova in Toronto. Voor haar eerste optreden in Québec dit jaar kreeg Pegula, die sinds het begin van het seizoen al drie titels won in Austin, Charleston en Bad Homburg, Maria Sakkari als tegenstander.

De Griekse had afgelopen week in Washington weer wat vorm te pakken en begon haar toernooi goed in de vorige ronde tegen Carson Branstine (6-2, 3-6, 7-5). Het was een goede eerste test voor de 31-jarige speelster, tegen een tegenstander die ze voor de 12e keer ontmoette (6-5 voor Pegula voor deze wedstrijd).

Na een achterstand van 5-3 in de eerste set en het redden van vier setpunten, herpakte Pegula zich en won ze zes opeenvolgende games, wat uiteindelijk genoeg was om in twee sets te winnen (7-5, 6-4 in 1 uur en 32 minuten).

Op zoek naar een ongelooflijke hattrick in Canada, neemt ze het op tegen Anastasija Sevastova, die in haar eerste twee wedstrijden Tomljanovic en Linette versloeg, voor een plek in de achtste finales.

Andere opvallende resultaten van de dag zijn de kwalificaties van Madison Keys (tegen Laura Siegemund), Emma Raducanu (die Peyton Stearns versloeg), Amanda Anisimova (die Lulu Sun te sterk was), Jelena Ostapenko (die Renata Zarazua uitschakelde) en Elina Svitolina (tegen Kamilla Rakhimova).

Aan de andere kant werd Elise Mertens verrast door Anna Kalinskaya, terwijl Magdalena Frech, Anastasia Pavlyuchenkova en Rebecca Sramkova, allemaal geplaatste speelsters, al in de tweede ronde werden verslagen door respectievelijk Yuliia Starodubtseva, Eva Lys en Catherine McNally.