Rolex Paris Masters: Davidovich Fokina keert Royer en bereikt met Cazaux de tweede ronde

In de laatste wedstrijd van de eerste ronde in Parijs heeft Alejandro Davidovich Fokina Valentin Royer, een lucky loser, uitgeschakeld.

Als ongelukkige finalist van het ATP 500-toernooi in Bazel, was Davidovich Fokina dinsdag terug op de tour tijdens de eerste ronde van de Masters 1000 in Parijs. Terwijl hij oorspronkelijk Ugo Humbert moest treffen, zag de Spanjaard de Fransman maandag forfait geven.

Als verdedigend finalist van dit toernooi had de 27-jarige speler zich in Bazel geblesseerd aan zijn rug en afgehaakt tegen dezezelfde Davidovich Fokina aan het einde van vorige week. Zo werd een andere Franse speler, Valentin Royer, alsnog opgeroepen.

Verslagen door Sebastian Korda in de laatste kwalificatieronde op zondag, kreeg de 59e van de wereld een tweede kans om te schitteren in dit toernooi dat nu plaatsvindt in de La Défense Arena.

Op Court 1 rekende de 24-jarige speler op de steun van zijn publiek om een grote prestatie te leveren. De start van de wedstrijd was veelbelovend, temeer daar Royer, stevig op zijn servicegames (geen breakpunten weggegeven in de eerste set), de service van zijn tegenstander wist te breken om de eerste set af te sluiten.

Maar de reactie van de 15e speler ter wereld was klinisch. Met een voorsprong van vijf games in de tweede set, sleepte de Spanjaard logischerwijs een beslissende set eruit. Hoewel hij goed standhield om de leiding te nemen tot 3-2, verloor Royer vervolgens vier van de laatste vijf games.

Na een strijd van bijna twee uur, was het uiteindelijk Davidovich Fokina die zegevierde (4-6, 6-1, 6-4 in 1u58). De 26-jarige speler zal woensdag op Court 2 het opnemen tegen Arthur Cazaux om te proberen de achtste finales te bereiken.