Sabalenka stond op tegen Zheng en het publiek: "Een perfecte houding".

Aryna Sabalenka is in een staat van gratie sinds Cincinnati.

In vier toernooien won ze drie keer de titel en ze zet nu serieuze druk op Iga Swiatek in de strijd om de nummer één van de wereld.

De Wit-Russische hield het hoofd koel tegen de in vorm verkerende Qinwen Zheng, gesteund door een enthousiast publiek.

De nummer 2 van de wereld won na meer dan 2 uur strijd (6-3, 5-7, 6-3) en maakte indruk op veel toeschouwers.

Dit gold met name voor Selima Sfar, een consultant voor Bein Sports, die zei: "Je realiseert het je niet, maar er waren 15.000 mensen die Zheng aanmoedigden, zelfs tussen Sabalenka's twee opslagbeurten in.

Toen ze de eerste paar ballen miste, kon je het publiek horen schreeuwen. Ze had 15.000 mensen tegen zich en Zheng was niet makkelijk om mee om te gaan.

Ondanks de scheldwoorden op haar lippen bleef Sabalenka een perfecte houding houden.

Haar houding was gewoon ongelooflijk. Ze was sterk."