Shanghai 2018: toen Monfils voor het eerst de jonge Tsitsipas uitdaagde in een elektriserende wedstrijd
Op 8 oktober 2018 in Shanghai, in het hart van de Qizhong Forest Arena, leverden Gaël Monfils en Stefanos Tsitsipas een prachtig duel dat het publiek meer dan twee uur in spanning hield. Na een wedstrijd vol suspense moest de Fransman het onderspit delven met 7‑6(4), 4‑6, 6‑4, nadat hij tot op het laatste moment aan de overwinning had gesnuffeld.
In de eerste set was de spanning voelbaar. Tsitsipas, als tiende geplaatst, nam de leiding na een tie-break die hij met 7-4 won. Minder gespannen nu, liet Monfils in de tweede set zijn beste niveau zien. Hij slaagde erin zijn tegenstander te breken en gebruikte deze dynamiek om gelijk te spelen met één set gelijk.
De laatste set was het hoogtepunt van de spanning. Geen van beide spelers slaagde er lang in een voorsprong uit te bouwen. Desondanks moest de Fransman na 2 uur en 21 minuten strijd het onderspit delven tegen een zegevierende Griek die zich kwalificeerde voor de tweede ronde.
Hoewel Tsitsipas het eerste duel tegen zijn oudere tegenstander won, draaide de score het jaar daarop in Sofia in het voordeel van Monfils (kwartfinale: 6-3, 7-6). Op dit moment staan de twee mannen gelijk in hun onderlinge confrontaties.
