Federer over de carrière van zijn zoon: "Ik zie mezelf eerder als een general manager met Leo"
Van jongs af aan was Roger Federer voorbestemd voor een buitengewone toekomst.
Toch verbaast een waarheid achter deze legendarische loopbaan: zijn ouders begeleidden hem vrijwel nooit op de banen. Robert en Lynette speelden een essentiële rol, maar niet de rol die men gewoonlijk voorstelt voor ouders van een toekomstige kampioen.
In een lang interview met « Tages-Anzeiger » blikt Federer terug op deze bijzondere sportieve opvoeding:
"Ze grijpen niet in wanneer het niet nodig was. Ik kan me niet herinneren dat ze me vaak bezochten in Ecublens (Nationaal tennicentrum in Zwitserland)… Misschien twee of drie keer in twee jaar."
In plaats van zich te mengen in de trainingen, vertrouwden zijn ouders op de aanwezige coaches en met name op zijn mentor Pierre Paganini, waarbij ze een welwillende aanwezigheid op de achtergrond boden zonder ooit in te grijpen.
Op 44-jarige leeftijd, vader van twee paar tweelingen, bevindt Federer zich nu in de plaats van zijn ouders. En de meest gepassioneerde door tennis is Leo, 11 jaar. Maar in tegenstelling tot wat men zou denken, traint Federer hem niet persoonlijk:
"Nee. Iemand anders zou de coaching moeten doen. Ik zie mezelf eerder als een 'general manager' met Leo. Ik maak me minder zorgen over de resultaten dan over het feit dat hij plezier heeft en vooruitgang boekt. Vertrouw op de coaches, zoals mijn ouders deden. Maar je moet toch de vinger aan de pols houden. Onze kinderen ondersteunen zodat ze leren zelf te sturen."
Volgens hem is de rol van ouders niet om te trainen, te pushen of op te leggen. Het is om het kind te begeleiden naar zelfstandigheid, terwijl je een geruststellende maar waakzame aanwezigheid blijft.
