«Ze is eigenlijk de grote ster van de US Open», Osaka kijkt uit naar komend treffen met Gauff
Naomi Osaka en Coco Gauff zullen elkaar treffen in de achtste finales van de US Open. De twee speelsters elimineerden respectievelijk Daria Kasatkina en Magdalena Frech in de derde ronde van het Grand Slam-toernooi in New York.
Het wordt de zesde ontmoeting tussen de twee vrouwen (3-2 voor Gauff), die elkaar in 2019 ook al troffen op Flushing Meadows. Toen wist Osaka, destijds een van de beste speelsters ter wereld, de jonge Gauff, die toen 15 jaar was, te verslaan in de derde ronde (6-3, 6-0).
Na haar nederlaag barstte de Amerikaanse in tranen uit en werd ze op de baan getroost door haar tegenstandster. Zes jaar later is de situatie anders. Osaka keerde vorig jaar terug na een zwangerschap, terwijl Gauff inmiddels twee Grand Slam-titels op haar naam heeft staan en de derde plaats in de wereldranglijst bezet.
Beide vrouwen zijn in ieder geval vol vertrouwen, wat zou kunnen leiden tot een wedstrijd van hoog niveau. De Japanse, finaliste van het WTA 1000-toernooi in Montreal en tweevoudig winnares van de US Open in haar carrière, kijkt in ieder geval uit naar het treffen met haar jonge tegenstandster.
«We hebben hier een heel bijzonder moment meegemaakt, dat veel mensen zich herinneren (ze verwijst naar hun ontmoeting in 2019). Voor mij is zij eigenlijk de grote ster van de US Open en ik heb dit jaar nog niet op de Arthur Ashe Court gespeeld.
Het is een combinatie van al die dingen. Ik ben gewoon blij omdat ik het gevoel heb dat al mijn inspanningen vruchten afwerpen. Eerlijk gezegd is de wedstrijd tegen Coco (Gauff) die ik het beste herinner, waarschijnlijk omdat het de meest recente is, die in Peking (Osaka gaf vorig jaar op).
De uitslag van die wedstrijd was jammer voor mij, omdat ik het gevoel had dat ik goed speelde. Ik kijk er dus erg naar uit om haar nu te ontmoeten, omdat ik me fit voel en benieuwd ben wat er gaat gebeuren», aldus Osaka tegen Tennis Up To Date.
