Alcaraz in kwartfinales Australian Open na terugtrekking Draper

Carlos Alcaraz is op een missie in Melbourne. De 21-jarige hoopt in Australië de enige Grand Slam te winnen die deze twee weken op zijn palmares ontbreekt.

Na het uitschakelen van Shevchenko, Nishioka en Borges heeft de Spanjaard niet veel tijd op de baan doorgebracht sinds het begin van het toernooi.

Tegenover de nummer 3 van de wereld stond Jack Draper, die tegen iedereen formidabel is, maar die veel meer te lijden had om de tweede week te bereiken.

De Brit, als 15e geplaatst, speelde alleen vijfsetpartijen tegen Navone, Kokkinakis en daarna Vukic.

Na een krappe eerste set, waarin Alcaraz aan het eind van de set afstand nam, werd de rest van de wedstrijd zuur.

Na een eenzijdige tweede set trok Draper, 22, zich terug uit de wedstrijd nadat hij fysiobehandeling nodig had voor een heupblessure na het verlies van de eerste set.

Door de blessure plaatste hij zich voor het tweede jaar op rij voor de kwartfinales in Melbourne (7-5, 6-1 ab). Hij zal nu proberen om voor het eerst in zijn carrière de laatste vier te bereiken. Daarvoor moet hij Novak Djokovic of Jiri Lehecka verslaan.

"Natuurlijk is het niet de manier waarop ik me had willen kwalificeren. Ik ben blij dat ik in de kwartfinales sta, maar ik vind het ook jammer voor Jack.

Hij is een goed mens. Hij verdient het niet om geblesseerd te zijn; hij zal sterker terugkomen, zoals altijd. Ik wens hem een goed herstel.

Nu is het belangrijk om goed te herstellen. Ik zal waarschijnlijk kijken (naar de wedstrijd Djokovic-Lehecka). Ik heb al een paar keer tegen Novak Djokovic gespeeld.

Ik heb ook tegen Jiri gespeeld, dus ik weet zeker dat de toeschouwers net zoveel van de wedstrijd zullen genieten als ik. Laten we zien wat er gebeurt," zei Alcaraz op de baan na zijn overwinning.