Cornet over haar terugkeer in de competitie: "Ik voel me als een tiener die haar eerste WTA-toernooi speelt"

Alizé Cornet is uit haar pensioen teruggekeerd. Nadat ze vorig jaar na Roland-Garros een einde had gemaakt aan haar carrière, maakte de Niceçaise, inmiddels 35 jaar oud, haar rentree na tien maanden afwezigheid op het toernooi van La Bisbal d’Empordà in Catalonië.

Bij haar eerste wedstrijd versloeg de Française Irene Burillo Escorihuela met gemak (6-1, 6-2) en speelt ze donderdag haar tweede ronde tegen Susan Bandecchi. In een gesprek met Tennis Channel blikte Cornet terug op de redenen die haar motiveerden om terug te keren op de tour.

"Ik was gewoon moe van het reizen en van het spelen op hoog niveau. Al die opgebouwde stress was te zwaar geworden voor me. Ik dacht echt dat het voorbij was, en ik was klaar voor een nieuw hoofdstuk.

En, negen maanden lang, heb ik echt genoten. Maar aan de andere kant wilde ik elke dag op de baan staan. Ik vroeg mijn partner of hij met me wilde spelen, maar op een gegeven moment vroeg hij me om andere partners te vinden om ballen te slaan, omdat hij niet elke dag kon spelen.

Toen ik weer begon met tennis, was mijn lichaam de grootste onbekende voor me. Maar na drie weken besefte ik dat de sterren gunstig stonden, ik ging elke dag met een glimlach trainen, en ik dacht: ‘Misschien kan ik terugkeren op de tour.’

Ik vroeg me af hoe het zou zijn om terug te keren met een nieuwe mindset, frisheid en speeldrang. Het was een beetje een mentaliteit van een kind, maar tegelijkertijd iets heel vrolijks. Dat gevoel had ik gemist aan het einde van mijn carrière.

Iedereen zou willen zich lichter voelen op de baan, en ik denk dat ik deze pauze nodig had om dat te beseffen. Ik voel me als een tiener die haar eerste WTA-toernooi speelt, het is echt gaaf," aldus de voormalige nummer 11 van de wereld.