De Minaur verslaat Safiullin in haar eerste ronde op het toernooi van Doha

Nadat Carlos Alcaraz, de hoofdrolspeler in Doha, maandag Marin Cilic versloeg (6-4, 6-4), is het tijd voor de nummer 2 van de wereld in Qatar.

Alex De Minaur, de nummer 8 van de ATP-ranglijst, is ook van de partij en de Australiër moest in de eerste ronde tegen Roman Safiullin.

De Rus, 71e op de wereldranglijst, is al doorgedrongen tot de top 40 maar is nog steeds op zoek naar zijn eerste succes in 2025.

Na verlies in zijn eerste ronde in Hong Kong (van Marozsan), Adelaide (van Guinard) en de Australian Open (van Kokkinakis), moet Safiullin een grote prestatie neerzetten om zijn rekening van overwinningen dit seizoen te openen.

De Minaur domineerde de beginfase van de wedstrijd, speelde goed en liet zijn tegenstander alleen maar restjes achter.

De tweede set was echter wisselvalliger en De Minaur, die op 5-4 serveerde voor de wedstrijd, zag de Rus terugkomen en voor het eerst een breakpoint omzetten.

De hoop van Safiullin was echter van korte duur, want de kwartfinalist op de laatste Australian Open heroverde snel de leiding en sloot de volgende game af.

Uiteindelijk zegevierde De Minaur (6-1, 7-5 in 1 uur en 37 minuten). Het was de 200e overwinning op hardcourt op de ATP Tour voor de Australiër, die nu de laatste 16 bereikt.

Hij neemt het voor een plaats in de kwartfinale op tegen de Nederlander Botic van de Zandschulp, die op hetzelfde moment Abdullah Shelbayh uitschakelde (7-5, 6-3).