Dimitrov verliest van Lehecka bij zijn rentree in Doha

Grigor Dimitrov is terug! De Bulgaar, die het de afgelopen maanden fysiek moeilijk had, speelde op het ATP 500-toernooi in Doha zijn eerste wedstrijd op het hoofdcircuit sinds een maand.

De voormalige nummer 3 van de wereld moest in de eerste ronde van de Australian Open opgeven tegen Passaro vanwege pijn in zijn heup en beleefde in Qatar zijn eerste grote test.

Tegen Jiri Lehecka, tegen wie Dimitrov zich eerder dit seizoen in de halve finale van Brisbane had teruggetrokken, had de Bulgaar de kans om revanche te nemen.

De eerste herstart was bemoedigend, want de 33-jarige, 15e op de wereldranglijst, kreeg twee breakpoints, maar kon deze niet omzetten.

Ver in de wedstrijd toonde de 23-jarige Tsjech zich solide op zijn opslag (8 aces, 0 dubbele fouten, 2 breakpoints gered uit 3) en uiteindelijk pakte hij de wedstrijd in twee sets (6-4, 6-4 in 1 uur 15 minuten).

In zijn eerste officiële wedstrijd sinds 13 januari was Dimitrov erop gebrand om weer op stoom te komen.

Lehecka, die aan het begin van het seizoen in goede vorm was, trok zich veertien dagen geleden terug uit zijn duel met Hubert Hurkacz in Rotterdam. Zijn fysieke conditie stelt hem gerust en hij treft bij de laatste 16 de winnaar van het duel tussen Fabian Marozsan en Aziz Dougaz.