"Ik heb veel meer zelfvertrouwen", zegt Draper voor zijn debuut op Wimbledon
Deze week staat Jack Draper op de vierde plaats in de wereldranglijst en wordt hij gezien als een geloofwaardige outsider voor de titel op Wimbledon. Hoewel hij nog steeds echte referenties op gras mist, heeft de Brit de beste prestatie van zijn carrière geleverd op het Queen's-toernooi, waar hij voor het eerst de halve finale bereikte.
Na een mooi gevecht verloor hij uiteindelijk in een spannende wedstrijd tegen Jiri Lehecka (6-4, 4-6, 7-5). Nu richt de 23-jarige speler zich op Wimbledon, een toernooi waar hij nog nooit verder kwam dan de tweede ronde.
De linkshandige speler, die afgelopen maart het Masters 1000-toernooi van Indian Wells won, heeft bovendien een lastige loting gekregen. Hij begint zijn campagne in het Londense Grand Slam-toernooi tegen Sebastian Baez.
Als het schema volgens verwachting verloopt, zou hij achtereenvolgens Marin Cilic, Alexander Bublik, Jakub Mensik, Novak Djokovic, Jannik Sinner en Carlos Alcaraz kunnen ontmoeten om de titel te winnen, wat niet eenvoudig lijkt. Tijdens een persconferentie voor zijn eerste wedstrijd op dinsdag blikte Draper terug op zijn vooruitgang van het afgelopen jaar.
"Ik heb echt het gevoel dat ik een heel andere speler ben. Persoonlijk denk ik dat ik enorm ben gegroeid sinds vorig jaar, wat laat zien hoeveel werk ik heb verzet, maar ook hoeveel steun ik heb gehad van de mensen om me heen die me door de ups en downs van mijn carrière tot nu toe hebben begeleid.
Ik heb veel meer zelfvertrouwen, zowel fysiek als mentaal als speler. Ik voel me op alle vlakken anders. Toch denk ik dat ik nog veel kan verbeteren. Ik ben nog lang niet op het niveau dat ik wil bereiken. Ik probeer altijd beter te worden.
Ik probeer echt om me af te sluiten. Ik ga naar huis, kijk Netflix, probeer te slapen en zo goed mogelijk te herstellen. Als ik hier ben of aan het trainen ben, ben ik volledig gefocust op wat ik wil doen.
Maar als ik van de baan af ben, probeer ik me overal van los te maken zodat ik zoveel mogelijk energie heb om de volgende dag weer goed te presteren, want dat is wat tennis is.
Het is een sport van herstel. We moeten elke dag het beste uit onszelf kunnen halen. Daarom is het belangrijk om je zo veel mogelijk af te sluiten wanneer dat mogelijk is", zei hij tegen Punto De Break.
