"Ik zou waarschijnlijk het veld op zijn gegaan zelfs met een gebroken been," Draper bekent na zijn nederlaag op Queen’s
Jack Draper zal zijn eerste finale op Queen’s niet spelen. De Brit, die maandag weer de nummer 4 van de wereld zal zijn na het toernooi, werd uitgeschakeld door een zeer sterke Jiri Lehecka, die zijn kans greep om te winnen in de beslissende momenten (6-4, 4-6, 7-5).
De winnaar van de Masters 1000 in Indian Wells eerder dit seizoen kwam terug op niveau door de tweede set te winnen, maar kon dit niet bevestigen in de derde set.
Tijdens de persconferentie na de wedstrijd onthulde de 23-jarige speler dat hij sinds het begin van de week last had van tonsillitis en daardoor niet op 100% van zijn fysieke capaciteiten was.
"Ik denk dat ik me vandaag fysiek nog nooit zo slecht heb gevoeld. Heb ik eraan gedacht op te geven? Absoluut niet. We staan in de halve finale van Queen’s. Ik zou waarschijnlijk het veld op zijn gegaan zelfs met een gebroken been.
Voor geen geld ter wereld zou ik me hebben teruggetrokken. Ik ben het veld opgegaan en heb alles gegeven wat ik had, en daar ben ik erg trots op. Desondanks is het geen excuus. Ik heb verloren van een speler die beter was dan ik, vooral in de cruciale momenten. Hij serveerde ook beter.
Ik heb het gevoel dat hij soms ook moediger was dan ik. Ik kan trots zijn op de inspanningen die ik heb geleverd, maar tegelijkertijd kan ik alleen maar gefrustreerd zijn door de nederlaag.
Als je in zo’n fysieke staat bent, vooral op gras tegen spelers die zo comfortabel zijn op service en aan het net, hoef je maar een paar punten te verliezen en je kunt al in grote problemen komen.
Zoals ik al zei, ik ben trots op hoe ik heb gevochten gezien de omstandigheden, maar het is niet gemakkelijk. Je bevindt je in een positie waarin je een sport op hoog niveau speelt bij de professionals.
Je bent een atleet, en in zekere zin heb je geen keuze, je moet het werk doen. Het maakt mensen niet uit wat je doormaakt. Dus je moet het veld opgaan en het beste van jezelf geven. Ik ben desondanks tevreden, omdat ik mezelf tot het einde toe een kans heb gegeven," verzekerde Draper aan Tennis Up To Date.
