Masters 1000 van Cincinnati: Royer verrassend, Muller meteen uitgeschakeld
Twee Franse spelers waren deze vrijdag op de banen tijdens de eerste ronde van de Masters 1000 in Cincinnati. De 104e van de wereld, die zich via de kwalificaties had geplaatst na overwinningen op Juan Pablo Ficovich en Liam Draxl, kreeg het aan de stok met Sebastian Ofner.
De Oostenrijker, die teruggevallen was naar de 141e plaats, had zijn beschermde ranking ingezet om aan dit toernooi deel te nemen, maar liep tegen de stevigheid van zijn tegenstander aan. Met 20 winnende slagen, waaronder 9 aces, en slechts 8 directe fouten vond Royer de middelen om te winnen na het verliezen van de eerste set (5-7, 6-3, 6-3).
De Fransman, die zijn tweede Masters 1000 speelt na die in Toronto afgelopen dagen, behaalt zo zijn eerste overwinning in deze toernooicategorie en mag zich opmaken voor een galant tweede ronde tegen Karen Khachanov, net finalist van de Masters 1000 in Toronto.
Aan de andere kant is het voor Alexandre Muller al voorbij. De 41e van de wereld vocht tegen Jenson Brooksby, maar moest uiteindelijk het onderspit delven. Terwijl de Amerikaan met 7-6, 5-3 voorstond, reageerde de Fransman door de laatste vier games van de tweede set te winnen.
Maar Brooksby bleef in de wedstrijd en slaagde erin de laatste vijf games van de partij te winnen, waardoor hij uiteindelijk de tweede ronde bereikte (7-6, 5-7, 6-1 in 2u39). Brooksby, die een wildcard kreeg van de organisatie, neemt het op tegen een andere Franse speler, Arthur Cazaux, een lucky loser die zijn landgenoot Arthur Fils verving in het hoofdtoernooi, voor een plek in de laatste zestien.
