Masters 1000, WTA Finals, Next Gen.... Wanneer Saoedi-Arabië zijn oog laat vallen op tennis
Het was slechts een kwestie van tijd voordat Saoedi-Arabië, dat al alomtegenwoordig is in vele internationale disciplines, zijn invloed uitbreidt naar tennis en nu een belangrijke speler is in de kalender, met de organisatie van de WTA Finals, de Next Gen Finals en een Masters 1000 vanaf 2028.
Investeringen met de vleet in verschillende disciplines
Om deze nieuwe aanval te begrijpen, moet je kijken naar andere sporten. Nadat het zijn voetbalkampioenschap heeft getransformeerd tot een wereldwijde etalage, door een superster als Cristiano Ronaldo naar Al-Nassr te lokken, heeft het Saoedische koninkrijk ook voetbalclubs overgenomen, zoals Newcastle United (Engeland), of de organisatie van een Formule 1 Grand Prix in de stad Djeddah (sinds 2021).
Deze initiatieven vertalen een nauwkeurige strategie: sport maken tot een pijler van de Saoedische soft power. Hetzelfde model heeft zich al opgedrongen in golf, waar de LIV Golf, gesteund door het staatsfonds, concurreert met de PGA Tour met enorme prijzengelden, tussen 30 en 100 miljoen dollar per deelnemer.
In 2019, de eerste poging die de toon zette
Voor tennis gaan de eerste tekenen terug tot 2019, met de oprichting van de Diriyah Tennis Cup. Deze eerste exhibition op Saoedisch grondgebied, georganiseerd midden in december, bood toen al een miljoen dollar voor de winnaar. De Rus Daniil Medvedev had toen gewonnen in een relatieve media-onverschilligheid.
Een evenement dat ver verwijderd was van het doen vermoeden dat een paar jaar later een andere competitie met een vergelijkbaar formaat, genaamd Six Kings Slam, de winnaar in staat zou stellen een zes keer groter bedrag te incasseren en een sleutelrol te spelen in een veel breder investeringsbeleid.
Het volledige onderzoek beschikbaar dit weekend
Het volledige onderzoek «Tennis, het nieuwe speelveld van Saoedi-Arabië» zal te vinden zijn in het weekend van 29 tot 30 november.
Madrid 
Next Gen ATP Finals 
