Monfils wint thriller tegen Lehecka en bereikt derde ronde in Miami

Op 38-jarige leeftijd blijft Gaël Monfils de grenzen van de leeftijd verleggen. Hij won een prachtige wedstrijd tegen Jiri Lehecka (6-1, 3-6, 7-6) om zich te kwalificeren voor de derde ronde van de Masters 1000 in Miami.

Monfils begon sterk aan de wedstrijd en domineerde Lehecka, de 26e geplaatste speler, met een score van 6-1 in 24 minuten dankzij een effectieve service en offensief spel.

Maar de wedstrijd leek bijna te gemakkelijk voor de Fransman, en zijn tegenstander kwam logischerwijs terug door zijn eerste break van de wedstrijd te maken bij 2-1 in de tweede set. Met autoriteit stuurde hij de wedstrijd naar een derde set die spannend beloofde te worden.

Monfils redde vervolgens twee breakballen bij 3-3 op zijn servicegame, waarna de twee spelers het moesten uitvechten in een tie-break vol spanning. Drie matchpunten werden gewist door Lehecka bij 6-4, daarna 7-6, en hij bemachtigde er zelf een bij 8-7.

Maar Monfils hield stand en liet zich niet uit het veld slaan. Hij slaagde erin de wedstrijd te beslissen op zijn vierde kans met een backhand passing shot.

In uitstekende vorm sinds het begin van het jaar (titel in Auckland, achtste finale in Melbourne en derde ronde in Indian Wells) heeft de 46e van de wereld een mooie kans om de achtste finales te bereiken door in de volgende ronde tegen Jaume Munar te spelen.