Pegula over de afwezigheid van Keys in Austin: "Ik denk niet dat ze zich er te veel druk over maakt"

Momenteel geblesseerd aan een been, heeft Madison Keys sinds haar titel op de Australian Open geen enkele wedstrijd meer gespeeld op de WTA-tour.

De nieuwe nummer 5 van de wereldranglijst moest zich dan ook terugtrekken uit de eerste twee WTA 1000-toernooien van het seizoen in Doha en Dubai, die in februari plaatsvonden.

De Amerikaanse had deze week haar rentree kunnen maken tijdens het WTA 250-toernooi in Austin, maar ze kon niet meedoen omdat volgens de regels slechts één speelster uit de top 10 in het schema mag staan.

De organisatie van de ATX Open had eind januari aangekondigd dat Keys, die de top tien van de ranglijst had bereikt, niet aanwezig kon zijn omdat haar landgenote Jessica Pegula haar deelname al had bevestigd.

Om zich te verantwoorden, verklaarde de ATX Open dat op het moment dat de organisatie de gesprekken met Madison Keys begon voor haar deelname, ze buiten de top 20 stond.

Een regel die Keys uitsloot van deelname aan het Texaanse evenement. Tijdens een persconferentie op het toernooi werd Pegula, als eerste reekshoofd, gevraagd naar dit incident.

"Het is moeilijk te zeggen, omdat je het vanuit verschillende perspectieven kunt bekijken. Soms zijn er kleine toernooien voor een grote serie, zoals hier voor Indian Wells, en dan kunnen er een paar speelsters uit de top 10 aanwezig zijn.

In dat geval profiteren de lager gekwalificeerde speelsters die aan deze toernooien deelnemen misschien niet, terwijl zij punten en momentum proberen te vergaren voor de grotere toernooien.

Maar tegelijkertijd is het altijd moeilijk als er zoiets gebeurt, zoals hier met Madi, en ze niet in staat is om te spelen.

Ik moet zeggen dat het een nogal extreme omstandigheid was en dat zulke gebeurtenissen zeldzaam zijn, dus ik denk niet dat ze zich er te veel druk over maakt.

Ze heeft de Australian Open gewonnen, dus ik denk dat ze desondanks erg gelukkig is," zei Pegula, die het vrijdag in de kwartfinale van dit toernooi in Austin zal opnemen tegen Anna Blinkova.