Ruud zet zijn solide vorm voort om zich te plaatsen voor de laatste 16 in Madrid

Casper Ruud blijft vooruitgang boeken in Madrid. De 25-jarige is zijn status aan het veranderen. Als finalist in Monte-Carlo (hij versloeg Djokovic in de halve finale) en vooral als winnaar in Barcelona (de meest prestigieuze titel uit zijn carrière) blijft de Noor naam maken.

De nummer 6 van de wereld, een echte verschrikking op klei, heeft het erg goed in Madrid. De verandering van hoogte lijkt hem niet te hebben afgeschrikt. Na een gemakkelijke eerste overwinning op Kecmanovic (6-4, 6-1), trilde hij maandag niet veel.

Tegen Cameron Norrie, een speler die hem versloeg in de laatste Australian Open, ging Ruud weer helemaal los. De tweevoudig finalist van de French Open won in slechts 1 uur en 19 minuten (6-2, 6-4) en zette een zeer solide prestatie neer (19 winners, 9 unforced errors).

Zonder enige druk uit te oefenen, bereikte hij rustig de laatste 16. In de volgende ronde moet hij het opnemen tegen Félix Auger-Aliassime, die profiteerde van de terugtrekking van Mensik (6-1, 1-0 ab.).

Kan Casper Ruud met een dergelijk spelniveau op klei worden beschouwd als een kanshebber voor de titel op Roland Garros of zelfs de Olympische Spelen? De vraag kan zeker worden gesteld.