Rybakina verslaat wereldnummer één Sabalenka in kwartfinales van Cincinnati
Het tweede dameskwartfinale van de dag in Cincinnati bood een ware topshow tussen Aryna Sabalenka, de nummer één van de wereld, en Elena Rybakina, nummer tien.
De twee speelsters, die tot nu toe zeer gelijk opgingen in hun onderlinge duels (7 overwinningen tegen 5 voor Sabalenka), troffen elkaar iets minder dan twee maanden na een bloedstollende wedstrijd in Berlijn. Sabalenka had daar matchpunten gered om uiteindelijk te winnen met 7-6, 3-6, 7-6.
Dit keer werd de finalist van de Australian Open en Roland Garros dit jaar echter volledig overklast door haar tegenstander. Rybakina was agressief en gedisciplineerd, waardoor ze de eerste set met 6-1 won en daarbij 100% van de punten achter haar eerste service pakte.
Effectief op haar breakkansen (3 van de 5 benut), zette de winnares van Wimbledon 2022 haar sterke spel voort door Sabalenka’s service te breken bij 2-1 in de tweede set. Hoewel ze twee breakpunten moest afslaan bij 4-3, sloot Rybakina de wedstrijd met gezag af met een love-game.
Met een score van 6-1, 6-4 versloeg ze de huidige wereldnummer één en titelverdediger.
Voor haar eerste halve finale ooit in Ohio neemt ze het zondag op tegen Iga Świątek. De twee speelsters hebben elkaar dit seizoen al drie keer ontmoet (United Cup, Doha en Roland Garros), met drie overwinningen voor Świątek.
