Shapovalov triomfeert in Los Cabos na overwinning in finale tegen Kovacevic

In de nacht van zaterdag op zondag was het tijd voor de grote finale van het ATP 250-toernooi in Los Cabos tussen Aleksandar Kovacevic en Denis Shapovalov. Dit is overigens de allereerste keer sinds de ATP Finals in 2019 (Tsitsipas-Thiem) dat een finale twee enkelhandige backhands tegenover elkaar ziet op het hoofdcircuit.

In uitstekende vorm tijdens dit toernooi had de Canadees slechts 12 games afgestaan op zijn weg naar de finale, en gold hij als de favoriet, maar pas op voor de Amerikaan die in de halve finales Andrey Rublev, de als eerste geplaatste speler, had uitgeschakeld.

Maar Shapovalov, de 33e van de wereld, leek deze week in Mexico een missie te hebben. Indrukwekkend tegen Nanda, Schoolkate en Walton, sloot hij zijn toernooi op de beste manier af door Kovacevic in twee sets te verslaan (6-4, 6-2 in 1 uur en 14 minuten).

Met slechts 18 games verloren in vier wedstrijden, Shapovalov, die de finale volledig beheerste (15 winners tegen 7, 6 aces, drie breaks en slechts één breakbal toegestaan op zijn service), zorgde voor een laatste ace om de 4e titel van zijn carrière te winnen na Stockholm 2019, Belgrado 2024 en Dallas 2025.

Met deze overwinning wordt Shapovalov bovendien de zesde speler die meerdere titels heeft gewonnen op de ATP-tour sinds het begin van het seizoen, na Carlos Alcaraz (5 titels), Jannik Sinner (2), Taylor Fritz (2), Félix Auger-Aliassime (2) en Flavio Cobolli (2). Shapovalov, 26 jaar, doet zo een flinke dosis zelfvertrouwen op voor de twee Masters 1000-toernooien in Noord-Amerika die aan de US Open eind augustus voorafgaan.