Verborgen clausules, XXL-voorrechten: de achterkant van contracten tussen spelers en merken
De commerciële strijd tussen de merken is nog nooit zo fel geweest. Om de talenten van de tour aan te trekken, halen de uitrustingsleveranciers het zware geschut erbij: gepersonaliseerde contracten, recordbonussen, exclusieve innovaties.
Maar één vraag dringt zich op: wat gebeurt er zodra de handtekening gezet is? En vooral: worden alle spelers gelijk behandeld?
De sterren leggen hun regels op
Het antwoord is simpel: nee. Sommige toppers, echte machines om zichtbaarheid en verkopen te genereren, hebben bijna totale macht. Zij onderhandelen over bijna alles:
- het maximum aantal fotoshoots per jaar,
- het aantal verplichte marketingevenementen,
- de keuze van hun kleding,
- het ontwerp van hun schoenen,
- en soms zelfs de exacte data van hun mediacommentaren.
Deze spelers werken hand in hand met het merk, beïnvloeden collecties, testen prototypes… Een samenwerking die ver uitstijgt boven de rol van ambassadeur.
Aan ATP-zijde waren Roger Federer en Rafael Nadal daar de beste voorbeelden van, en dat geldt nog steeds voor Novak Djokovic. Wat de nieuwe generatie betreft, behoren Jannik Sinner en Carlos Alcaraz tot deze categorie van bevoorrechten.
De rest van de tour: verplichtingen en mogelijke sancties
Voor de overgrote meerderheid, zij die niet in close-up te zien zijn in de wereldwijde campagnes, is de realiteit heel anders.
Een gemiddelde speler moet zich houden aan een reeks rigide regels, die soms moeilijk te combineren zijn met een al veeleisend seizoen:
- uitsluitend dragen van het merk, zonder enige uitzondering,
- verplichte aanwezigheid bij geplande fotoshoots,
- deelname aan media- en sociale mediaverplichtingen, volgens opgelegde standaarden,
- en, bij afwijking, risico op financiële sancties.
Een contractuele ongelijkheid die de kloof tussen de besten en de rest van de ranking alleen maar vergroot.
Lees het volledige onderzoek dit weekend (29-30 november)
« De kledingoorlog: hoe kledingcontracten de tennissport domineren ». Verschijnt in het weekend van 29-30 november 2025.
