Video - 10 jaar geleden schonk Murray de Davis Cup aan Groot-Brittannië met een memorabele matchbal
In november 2015 hield de Davis Cup-finale tussen België en Groot-Brittannië al zijn beloften. Gedragen door een uitstekend vormvertoonende Andy Murray sleepte het Britse team zijn eerste titel in de competitie in 79 jaar in de wacht.
Tien jaar geleden stonden België en Groot-Brittannië tegenover elkaar in Gent, op gravel, in de finale van de Davis Cup. Onder leiding van Andy Murray, die destijds tot de beste spelers ter wereld behoorde, hoopte het Britse team deze competitie voor het eerst sinds 1936 te winnen.
Voor hun eerste Davis Cup-finale sinds 1978 werden de Britten gedragen door een tennislegende, die destijds twee Grand Slam-titels had gewonnen maar ook de olympische gouden medaille in Londen tegen Roger Federer drie jaar eerder.
Op het moment dat David Goffin en Andy Murray zich opstelden voor de vierde wedstrijd van deze finale, stonden de Belgen met de rug tegen de muur (2-1 voor Groot-Brittannië) thuis en hadden ze geen keuze meer: Goffin moest per se winnen tegen een van zijn grootste tegenstanders.
Inderdaad, het was hun vierde ontmoeting en in de eerste drie had Goffin geen enkele set gewonnen tegen zijn tegenstander. Beide mannen waren vol vertrouwen omdat ze in hun eerste wedstrijd van het weekend allebei hadden gewonnen.
De Belg had Kyle Edmund gedomineerd nadat hij met twee sets achterstond (3-6, 1-6, 6-2, 6-1, 6-0) en de Brit had gewonnen van Ruben Bemelmans (6-3, 6-2, 7-5). Ondanks goed verzet in de tweede set kon Goffin niets beginnen tegen de consistentie van de Brit.
Na een adembenemende matchbal wist Murray, 28 jaar ten tijde van de finale, het punt om te draaien terwijl hij in verdedigende positie stond, om af te sluiten met een winnende lob die zijn handelsmerk was (zie video hieronder). De Schot kon zich toen laten vallen op de baan (6-3, 7-5, 6-3) nadat hij had deelgenomen aan alle overwinningen van zijn land in de finale, inclusief in het dubbelspel met zijn broer.
Net als op Wimbledon, waar Murray een einde had gemaakt aan een droogte van 77 jaar zonder titel voor het Britse mannentennis, vond Groot-Brittannië in de Davis Cup de waardige opvolger van Fred Perry, die de competitie vier keer won in de jaren 1930.
Wat Goffin betreft, hij kreeg twee jaar later, in 2017, een nieuwe kans om de Davis Cup te winnen, tegen Frankrijk. Hij had overigens zijn beide enkelspelwedstrijden gewonnen tegen Lucas Pouille en Jo-Wilfried Tsonga, maar de Fransen wonnen uiteindelijk in de vijfde wedstrijd.
Bovendien zijn zijn confrontaties met Murray nooit verbeterd: in acht wedstrijden tegen de voormalige wereldnummer 1 heeft Goffin nooit gewonnen van de Schot. Sterker nog, hij heeft er nooit eens een set van af kunnen pakken.
