Video - De boodschap van de Australian Open om het 40-jarig jubileum van Wawrinka te vieren
Vrijdag 28 maart viert een grote naam in de tenniswereld zijn verjaardag. Het gaat om Stan Wawrinka, die momenteel actief is op het Challenger-toernooi in Napels. Op zijn 40e verjaardag zal de Zwitserse kampioen in de komende uren op de baan staan tegen Luciano Darderi.
Ondertussen zijn er al talloze berichten verschenen op sociale media, waaronder het officiële X-account (voorheen Twitter) van de Australian Open. Elf jaar geleden, tijdens de editie van 2014 in Melbourne, won Wawrinka de eerste van zijn drie Grand Slam-titels na een overwinning in de finale tegen Rafael Nadal.
Op het sociale medium plaatste de Australian Open een video van de trofee-uitreiking van destijds en een deel van Wawrinka's toespraak, die indruk maakte op tennisliefhebbers door zijn speelniveau, met als hoogtepunt die beroemde enkelhandige backhand die zoveel schade aanrichtte bij zijn tegenstanders.
Tijdens het toernooi versloeg hij spelers als Tommy Robredo, de heer des huizes Novak Djokovic en Tomas Berdych, voordat hij in de finale de Spanjaard versloeg, die overigens last had van zijn rug (zie hieronder).
Als voormalig nummer 3 van de wereld en winnaar van 16 titels op de ATP-tour (waaronder Roland Garros 2015, de US Open 2016 en de Masters 1000 van Monte-Carlo in 2014, onder andere), triomfeerde Wawrinka ook in de Davis Cup in 2014 met Zwitserland tegen Frankrijk en in het dubbelspel op de Olympische Spelen van 2008 in Peking samen met Roger Federer.
Hij nam ook vier keer deel aan de ATP Finals (2013, 2014, 2015 en 2016), waarbij hij drie keer de halve finale bereikte tijdens zijn eerste drie deelnames in Londen. Hij blijft, samen met Andy Murray, de enige speler die meerdere Grand Slams won in de generatie van de Big 3 toen die op zijn hoogtepunt was.
