Video - De "zalm viering" van Medvedev na zijn titel op de US Open 2021

De finale van de US Open 2021 zou, ongeacht de uitkomst, de geschiedenis ingaan van het tennis. Op het Arthur Ashe Court speelde Novak Djokovic namelijk voor de geschiedenis en was nog maar één wedstrijd verwijderd van het behalen van de kalender Grand Slam, nadat hij eerder het Australian Open, Roland-Garros en Wimbledon had gewonnen.

Tegenover de Serviër stond Daniil Medvedev, die voorheen twee finales in Grand Slam had verloren voordat hij vier jaar geleden in New York aankwam en op zoek was naar zijn eerste Grand Slam-titel.

De twee eerste reekshoofden stonden in de finale, en Djokovic kon dus de eerste man worden die alle Grand Slams in hetzelfde seizoen won sinds Rod Laver in 1969.

Maar de druk van de geschiedenis was duidelijk voelbaar voor Djokovic, die erg gespannen was en zijn beste tennis niet kon laten zien. Met 38 ongedwongen fouten miste hij zijn wedstrijd en verloor hij in drie sets van een zeer sterke Medvedev (6-4, 6-4, 6-4 in 2u16).

Om eindelijk zijn eerste Grand Slam-titel te vieren, voerde Medvedev de beroemde "zalm viering" uit, die goed bekend is bij gebruikers van EA FC (voorheen FIFA), zoals de Rus zelf bevestigde tijdens de trofee-uitreiking en op de persconferentie.

"Niet vieren zou saai zijn geweest. Ik wilde dit moment speciaal maken. Alleen de legendes kunnen begrijpen wat ik na de wedstrijd deed, het was L2+links. Als je vaak FIFA speelt, voer je die viering vaak uit.

Ik deed mezelf een beetje pijn, het is niet makkelijk om dat te doen op hardcourt! Ik wilde dat de toeschouwers en mijn vrienden erom zouden lachen, ik ben blij dat ik dit moment legendarisch heb gemaakt voor mezelf", verzekerde Medvedev destijds.

Vier jaar later, in september 2025, is Medvedev, nu 29 jaar oud, nog steeds op zoek naar een nieuwe Grand Slam-titel sinds dat historische moment. De Rus, voormalig nummer één van de wereld en nu 18e op de ATP-ranglijst, heeft sinds Rome 2023 geen enkel toernooi meer gewonnen.

Wat Djokovic betreft, hij heeft sindsdien vier extra Grand Slam-titels gewonnen en leidt momenteel met 10 overwinningen tegen 5 in de ontmoetingen met Medvedev. De twee hebben elkaar niet meer ontmoet sinds de finale van de US Open 2023 die door Djokovic werd gewonnen.