Vidéo - Nadal bespreekt Federer, "die altijd de man was om te verslaan", tijdens de Laver Cup 2022
De Laver Cup 2025 begint deze vrijdag in San Francisco. Drie jaar geleden, was het in Londen dat Team Europa en Team Wereld tegenover elkaar stonden. Maar in 2022 was de inzet bijzonder omdat Roger Federer tijdens dit toernooi afscheid nam van het professionele tennis.
Na een jaar afwezigheid vanwege een nieuwe knieblessure, had de Zwitser enkele dagen eerder besloten zijn rackets op te bergen, op 41-jarige leeftijd. Niet vertegenwoordigd in het enkelspelprogramma, speelde hij toen zijn eerste dubbelpartij naast zijn voormalige rivaal en vriend buiten het circuit, Rafael Nadal.
Samen verloren de twee legendes van Frances Tiafoe en Jack Sock. Tijdens een persconferentie tijdens de competitie besprak Nadal zijn relatie met de Zwitser.
"Het was een lange en positieve avontuur. Toen ik op het circuit kwam en een betere speler begon te worden, stond hij altijd voor me. Roger (Federer) was altijd de man om te verslaan.
Op een gegeven moment waren we waarschijnlijk de grootste rivalen, maar altijd op een positieve manier. We respecteren elkaar veel, en we hebben nooit enige problemen samen gehad. Maar het is waar dat de persoonlijke relatie van jaar tot jaar verbeterde buiten de baan, toen we ouder begonnen te worden.
We hebben veel dingen gemeen, we hebben dezelfde benadering van het leven, ook al hebben we op de baan totaal verschillende speelstijlen. Dat maakt onze rivaliteit waarschijnlijk groter en interessanter. In het dagelijks leven vertrouwen we elkaar, we praten heel vaak met elkaar.
De kans hebben om te praten met iemand als Roger en op wie ik kan vertrouwen, is echt mooi na alle dingen die we samen hebben gedeeld en alle dingen waartegen we elkaar hebben gestreden gedurende zo'n lange tijd.
Ik ben erg trots om op een bepaalde manier deel uit te maken van zijn carrière, maar ik ben nog gelukkiger om als vriend te eindigen na zo lang zijn rivaal te zijn geweest," verzekerde de Spanjaard tijdens de persconferentie.
