“We proberen niet in het business van matchmaking te komen”, zegt Eric Butorac, de man die toezicht hield op het gemengd dubbel op de US Open

Op dinsdag 19 augustus vindt het langverwachte gemengd dubbeltoernooi van de US Open plaats. Met een hele reeks sterren heeft de organisatie een grote slag geslagen door het formaat van het evenement te veranderen. Gedurende 2 dagen (Fan Week) zullen 16 teams strijden om de miljoen dollar die aan de winnaars is beloofd.

Eric Butorac, voormalig professioneel dubbelspeler die toezicht hield op deze gloednieuwe formule, sprak zich uit enkele uren voor de eerste wedstrijd:

“We proberen niet in het business van matchmaking te komen. In februari en maart zijn we naar een aantal agentschappen en spelers gegaan en hebben we verteld wat we van plan waren te doen. We hebben het team van Carlos (Alcaraz) benaderd en het formaat uitgelegd. Albert Molina, zijn agent, zei tegen me: ‘Ja, ik denk dat we hier echt aan mee willen doen.’ En ik denk dat het pas meer dan drie dagen later was dat ze terugbelden en zeiden: ‘Zijn partner wordt Emma.’

We hebben daar dus niets mee te maken. Wat Jannik betreft, wat grappig was, is dat ik ze een lijst met namen heb gegeven. Ik wil niet alle namen noemen, maar ze zeiden: ‘Wat als we met Emma Navarro gaan?’ Dus dat geeft aan dat we niet echt een rol hebben gespeeld in het samenstellen van de teams.

In de meeste gevallen wilden de spelers met iemand spelen die ze kenden. Er waren een paar mensen die contact opnamen en Sinner was daar een van. Ik zei tegen hem: ‘Nou, hier zijn vier of vijf vrouwen waarvan ik heb gehoord en waarvan ik weet dat ze geïnteresseerd zouden zijn om met jou te spelen. Voel je vrij om een van hen te benaderen.’

We helpen de spelers dus zeker, net zoals we elk jaar een lijst hebben voor het dubbelspel ter plaatse. We hebben daar wel wat aan gedaan, maar ik zou het niet echt matchmaking noemen.”