Gauff: "Ze zei me om de baan op te gaan om te winnen" — het advies dat haar hielp Venus Williams te verslaan op 15-jarige leeftijd op Wimbledon

Voordat ze de baan opging tegen Venus Williams op Wimbledon, was Coco Gauff slechts een tiener vol twijfels. Maar een eenvoudig advies maakte het verschil.

AFP

Jules Hypolite

le 04/12/2025 à 18h04

2 min to read

Gauff Williams

In 2019 onthulde Coco Gauff zich op de WTA-tour door de achtste finales van Wimbledon te bereiken, op slechts 15-jarige leeftijd.

Een vroegrijpheid die de tenniswereld had getekend, temeer omdat de jonge Amerikaanse speelster Venus Williams, een icoon van het vrouwencircuit, in de eerste ronde had uitgeschakeld met 6-4, 6-4.

"Mary Joe Fernandez zei me om de baan op te gaan om te winnen"

In een interview met Forbes keerde de huidige wereldnummer 3 terug op deze symbolische overwinning op de oudste van de Williams-zussen:

"Ik herinner me dat toen de loting uitkwam, mijn vader zei: 'Oh, je hebt Venus getrokken.' En ik dacht bij mezelf: 'Dat is geweldig.' Natuurlijk hoop je tegen iemand te spelen met een veel lagere ranking, en niet Venus in de eerste wedstrijd, dat is duidelijk wat ik hoopte.

Maar ik dacht bij mezelf dat ik niets te verliezen had op de baan. Vlak voor de wedstrijd had ik een gesprek met Mary Joe Fernandez (drievoudig finaliste in Grand Slams). Ze zei: 'Ga niet de baan op om te zien hoeveel games je kunt pakken, ga eropuit om te winnen.'

Dit gesprek veranderde volledig mijn benadering van deze wedstrijd, omdat ik in eerste instantie duidelijk ging om te proberen een paar games te pakken en te voorkomen dat ik verpletterd zou worden."

"Ik wilde haar naam niet op het scorebord zien"

"Ik had vertrouwen, maar ik dacht bij mezelf dat ik niet wist of ik het kon, vooral niet tegen Venus op Wimbledon. Zij is de koningin van deze ondergrond. Destijds wist ik dat gras niet mijn beste ondergrond was.

Ik herinner me ook dat ik het scorebord niet wilde bekijken omdat ik de naam van Venus Williams niet wilde zien. Ik wilde niet naar haar kijken. Dus ik probeerde de wedstrijd gewoon te beschouwen alsof ik de kwalificatiewedstrijden speelde die ik de week ervoor had gespeeld."