Nishikori: "Vorig jaar dacht ik dat ik nooit meer zou kunnen spelen".

Kei Nishikori versloeg Thiago Monteiro zondag in vijf sets.

De wedstrijd ging echter niet goed voor hem, want hij moest twee matchpoints redden en stond twee sets tegen nul achter.

De Japanner wist een oplossing te vinden tegen de Braziliaan en won met 4-6, 6-7, 7-5, 6-2, 6-3.

Net als in deze wedstrijd weigert Nishikori op te geven, nadat hij de afgelopen jaren veel blessures heeft gehad.

Tijdens de persconferentie zei hij: "Vorig jaar dacht ik dat ik nooit meer zou kunnen spelen.

Herstellen van schouder- en knieblessures, die werden gevolgd door tegenslagen, was erg moeilijk.

Ik dacht dat als ik nog een operatie moest ondergaan, ik niet verder zou kunnen vechten.

Mijn belangrijkste doel was om weer belangrijke wedstrijden op grote podia te spelen, en vandaag de dag geloof ik nog steeds dat ik me kan meten met topspelers.

Ik houd nog steeds van tennis en ik heb vertrouwen in mijn capaciteiten.

Met deze overwinning in vijf sets is Nishikori de op één na beste speler in vijf sets, met een record van 29-8.

Hij legt uit: "Als ik in deze situatie terechtkom, probeer ik niet verder te denken dan het volgende punt.

Dat ik zoveel wedstrijden in vijf sets heb gewonnen, geeft me veel vertrouwen.

Ik denk dat mijn tegenstanders ook weten dat ik uitblink in het spelen onder deze druk."