Wilander over Nadal: "Hij heeft altijd geweigerd om de makkelijke weg te kiezen".

Mats Wilander, meervoudig Grand Slam-winnaar en nu een zeer gerespecteerd consultant, heeft een column geschreven voor L'Équipe waarin hij terugblikt op de briljante carrière van Rafael Nadal, die net ten einde is gekomen.

Wilander herinnert zich de sportieve geest en niet aflatende vastberadenheid van de koning van de klei: "Natuurlijk wist hij dat hij kon verliezen, maar hij weigerde altijd om de makkelijke weg te kiezen. Zo van: 'Oké, ik voel me een beetje moe vandaag, dus ik zal de punten inkorten. Dat heb ik hem nog nooit zien doen.

Het perfecte voorbeeld was de French Open in oktober (2020), op een ondergrond van klei die hem in het nadeel zou moeten zijn. Maar in tegenstelling tot sommige wedstrijden in mei verloor hij zijn grip niet. De speelomstandigheden hebben hem nooit van zijn stuk gebracht. Of het nu koud was of niet, hij bleef bij zijn spel.