Gauff bereikt rustig de laatste 16 op Roland Garros

Coco Gauff staat al een paar weken niet echt in de schijnwerpers. Geconfronteerd met de steeds toenemende dominantie van Iga Swiatek en de resultaten van Rybakina en Sabalenka is de jonge Amerikaanse een beetje buiten het debat gehouden. In feite wordt er vaak gesproken over een 'grote drie' waarvan ze altijd wordt verdrongen. Misschien is het tijd om die keuze te heroverwegen. Gauff is immers niet zomaar iemand. Ze won vorig jaar de US Open en bereikte de halve finale in Rome, maar werd toen verslagen door Swiatek (6-4, 6-3).

De nummer 3 van de wereld arriveerde vol ambities in Rome en boekt gestage vooruitgang. Na kalme overwinningen op twee qualifiers (Avdeeva 6-1, 6-1 en Zidanesk 6-3, 6-4), reageerde ze zeer gunstig op haar eerste test van de twee weken op vrijdag. Tegen de Oekraïense Dayana Yastremska (32e geplaatst) hoefde de 20-jarige niet al te hard te werken. Ondanks een verbazingwekkende falende opslag (46% van de eerste serves), deed ze wat ze moest doen om zich in iets meer dan 1 uur en 30 minuten te kwalificeren (6-2, 6-4).

Ze kwalificeerde zich voor de tweede week en neemt het voor een plaats in de kwartfinales op tegen Elisabetta Cocciaretto (51e), die Samsonova met 7-6, 6-2 versloeg.