"Ik ben ervan overtuigd dat ik hem zou kunnen helpen", Becker reageert op Petkovic over een mogelijke samenwerking met Shelton
Dit jaar heeft Ben Shelton opnieuw een stap voorwaarts gezet. De 23-jarige Amerikaan maakte voor het eerst in zijn carrière zijn intrede in de top 10, daarna in de top 5, en won zijn eerste titel in een Masters 1000-toernooi in Toronto tegen Karen Khachanov. De linkshandige speler met een verwoestende service nam ook voor het eerst deel aan de ATP Finals in Turijn, wat een beloning was voor zijn vele inspanningen dit seizoen.
Sinds het begin van zijn professionele carrière werkt Ben Shelton samen met zijn vader Bryan, die zijn coach is, maar dat weerhoudt de voormalige Duitse speelster Andrea Petkovic er niet van een droom voor Shelton te hebben: "Ik heb gedroomd dat Boris Becker de coach van Shelton zou worden en dat hij de volgende Grand Slam zou winnen. Hij zou de eerste zijn die de dominantie van Alcaraz en Sinner doorbreekt. Als dat gebeurt, zou ik een nieuw beroep willen, dat van heks of waarzegster", zei Petkovic de afgelopen uren. Een uitspraak waar Becker zelf op reageerde.
"Ik denk dat dat een heel mooie droom is. Maar je moet een beetje Amerikaans zijn, dat wil zeggen aanwezig zijn tijdens de trainingsfasen en de spelers begeleiden tijdens toernooien. Als ik tien jaar jonger was en als ik niet mijn vrouw en kind had... Deze speler trekt me enorm aan.
Ik begrijp zijn manier van spelen, zijn service, zijn agressiviteit. Ik ben ervan overtuigd dat ik hem zou kunnen helpen. Ik bewonder Shelton en ik ben een grote fan van zijn spel. De jongen is gerangschikt als de 5e speler ter wereld en hij heeft nog veel ruimte voor verbetering. Het is ongelooflijk.
Hij is erg sterk mentaal. Ik heb nooit het gevoel dat hij bang is om te winnen of dat hij zijn tegenstander te veel respecteert. Zijn vader heeft me verteld dat ze nog steeds met elkaar praten. Ben wil hem ervan overtuigen dat hij ook goed vanaf de basislijn kan spelen. Zijn vader zegt tegen hem: 'Je hebt de beste service, kom vaker naar het net'. Je ziet duidelijk in de wedstrijden dat hij te veel vanaf de basislijn speelt en te weinig aan het net", concludeerde Becker voor Tennis Up To Date.
