"Ik was zo zenuwachtig dat ik niet meer kon praten", Lajal blikt terug op zijn wedstrijd tegen Alcaraz in de eerste ronde van Wimbledon 2024
Carlos Alcaraz heeft Wimbledon twee keer achter elkaar gewonnen, en was dit jaar zelfs maar één stap verwijderd van een derde opeenvolgende titel. De Spanjaard, winnaar in 2023, had zijn titel het jaar daarop weten te verdedigen. Voor zijn eerste optreden in Londen vorig jaar, had de huidige nummer 1 van de wereld Mark Lajal verslagen (7-6, 7-5, 6-2). De Est is meer dan een jaar later teruggekomen op deze wedstrijd, in een interview met de media Clay.
"Eerlijk gezegd, het is grappig, want ik herinner me niet veel van de wedstrijd. Alles is erg wazig. Ik herinner me heel goed dat ik de baan op ging, maar tijdens de wedstrijd werd ik overweldigd door zoveel emoties dat ik bijna niets begreep van wat er gebeurde. Vlak daarna dacht ik: 'Wat is er net gebeurd?'
De grootste les die ik heb geleerd, is hoe ik mijn emoties moet beheersen. Voor de wedstrijd werd ik overweldigd door zoveel emoties dat ik klaar was om te vertrekken omdat ik te zenuwachtig was. Ik wilde niet spelen, ik wilde gewoon naar huis. Voor de wedstrijd was het echt vreselijk. De avond ervoor at ik met mijn vrienden, en Juan Sebastián Cabal was er.
"Hij is een ongelooflijke speler, zo slim"
Op een gegeven moment was ik zo zenuwachtig dat ik niet meer kon praten. Iedereen merkte het op. Cabal legde me dingen uit, omdat hij het al heeft meegemaakt: hij heeft op deze baan gewonnen. Hij zei dat ik op de centrale baan moest gaan zitten. Rond 19 uur gingen mijn coach en ik op onze fietsen naar Wimbledon, we gingen daar zitten, zonder iemand in de buurt, en dat kalmeerde me.
De volgende ochtend voelde ik me goed, klaar, niet zenuwachtig. Maar de avond ervoor... ik voelde me erg slecht. Ik wilde gewoon weg. Het is moeilijk. Ook al was het zijn eerste wedstrijd, hij dwingt je zoveel ongemakkelijke ballen te spelen. Tegen sommige spelers is een grote forehand een winnende slag. Tegen hem is dat niet het geval. Hij is een ongelooflijke speler, zo slim. Je hebt veel geduld nodig om tegen hem te spelen", aldus Lajal.
Wimbledon 
