Vier jaar later herontdekt Cirstea de vreugde van een titel op de WTA-tour in Cleveland

Sorana Cirstea herleeft in Cleveland. De Roemeense, momenteel de 112e speelster ter wereld, die begin dit seizoen terugkeerde na een afwezigheid van enkele maanden eind 2024, heeft een perfecte week beleefd op het WTA 250-toernooi in Cleveland.

Na kwalificatiewedstrijden met overwinningen op Anna Frey (6-1, 6-0) en Rebeka Masarova (6-2, 6-2), bevestigde de voormalige nummer 21 van de wereld haar vorm in het hoofdtoernooi.

Na haar overwinningen op Moyuka Uchijima (6-4, 6-1), Jil Teichmann (6-1, 6-1), Liudmila Samsonova (6-4, 6-1) en Anastasia Zakharova (6-1, 7-5), nam Cirstea, 35 jaar, het deze keer op tegen Ann Li in een duel tussen speelsters die sinds 2021 geen titel meer hadden gewonnen op de hoofdtour.

In deze wedstrijd wist Cirstea haar superioriteit te tonen en bewees ze dat ze zonder twijfel de beste speelster van de week in Cleveland was. Van begin tot eind foutloos redde de Roemeense de vier breakpoints die ze tegenkreeg en won ze in twee sets (6-2, 6-4 in 1 uur en 24 minuten). Ze wint de derde titel van haar carrière, na Tasjkent 2008 en Istanbul 2021.

Zij die geen enkele set verloor tijdens het hele toernooi, keert terug in de top 100 (88e) en zal binnenkort in de eerste ronde van de US Open spelen tegen Solana Sierra. Aan de andere kant verliest Li haar derde finale van de vier die ze heeft gespeeld.

“Het was een prachtige week. Sinds de eerste kwalificatiewedstrijd voelde ik de energie van het publiek. Ik voelde me gesteund en ik hield ervan om in deze stad te spelen. Je kon zien hoe ik zonder enige druk speelde en hoeveel plezier ik had op de baan.

Ik wilde hier echt zo lang mogelijk blijven en ik ben blij dat ik het tot het einde heb volgehouden. Het was een speciale week. Ik kwam naar Cleveland zonder enige verwachtingen van mezelf,” verzekerde Cirstea na de wedstrijd tegen de media van de WTA.