Wuhan: Jasmine Paolini tekent heroïsche comeback tegen Yuan

Geplaagd, gedomineerd, bijna verslagen... Jasmine Paolini heeft een verbluffende comeback neergezet tegen Yue Yuan in Wuhan. Een wedstrijd waarin alles verloren leek, totdat de Italiaanse opnieuw bewees dat ze de ziel van een vechter heeft.

Op de centrale baan van het WTA 1000-toernooi in Wuhan, tegen een ontvlambare lokale wildcard-speelster Yue Yuan, leverde de nummer 8 van de wereld een intense strijd en won uiteindelijk met 3-6, 6-4, 6-3 na iets meer dan twee uur adembenemend spannend tennis.

Het begin van de wedstrijd was moeilijk voor de Italiaanse, die vroeg haar servicegame verloor. Yuan, thuis, nam de voorsprong (6-3). De volgende set begon ook niet goed voor Paolini: bij 0-1 stond ze 15-40 achter op haar eigen service. Maar met moed redde ze de breakpoints, en nog een bij 3-4, voordat ze erin slaagde gelijk te spelen met één set gelijk (6-4).

In de laatste set trad een totaal andere Paolini naar voren. Agressiever, mobieler, en ook lucider. Yuan, aan haar kant, zakte een niveau. En Paolini, zonder perfect te zijn, maakte de juiste keuzes op het juiste moment en racete naar de achtste finales, waar Clara Tauson, het tiende reekshoofd, op haar wacht.

Tenslotte, met deze overwinning wordt Jasmine Paolini de speelster met de meeste gewonnen wedstrijden in China dit seizoen (7 overwinningen, inclusief BJK Cup), waarmee ze Amanda Anisimova, winnares van het WTA 1000-toernooi in Peking, voorbijstreeft.