Alexandrova weerstaat comeback Pegula en bereikt halve finales in Stuttgart

Na een dag pauze vanwege Goede Vrijdag in Duitsland, keert het WTA 500-toernooi van Stuttgart terug deze zaterdag. Op de indoor gravelbaan staat de eerste kwartfinale op het programma tussen Ekaterina Alexandrova en Jessica Pegula, de nummer 3 van de wereld, in wat al hun derde ontmoeting is in 2025. Tot nu toe hebben beide speelsters dit jaar één duel gewonnen.

Slechts enkele dagen geleden won Pegula nog van de Russische in de halve finale van het toernooi in Charleston, na een spannende wedstrijd (6-2, 2-6, 7-5). Maar deze keer was het beeld heel anders, en het verwachte gevecht tussen de twee speelsters kwam nooit echt van de grond.

Terwijl Alexandrova en Pegula beiden twee wedstrijden hadden gewonnen in hun onderlinge confrontaties, kwam hun vijfde ontmoeting vroegtijdig tot een einde. Alexandrova, die eerder al Liudmila Samsonova en Mirra Andreeva in twee korte sets versloeg in haar eerdere rondes, speelde een uitstekende wedstrijd en liet haar tegenstander van de dag bijna geen kans (6-0, 6-4 in 1 uur en 21 minuten).

Gedurende een groot deel van de wedstrijd onaantastbaar, raakte de Russische later gespannen toen ze met 5-2 voorstond en vervolgens 0/40 op de service van Pegula. Maar uiteindelijk wist de nummer 22 van de wereld, die dit jaar het toernooi van Linz won, op het juiste moment het spel aan te scherpen om een vijfde en laatste break te forceren, wat de overwinning betekende op haar zesde matchpunt.

Dit is haar derde overwinning in vijf ontmoetingen tegen de nummer 3 van de wereld. Indrukwekkend sinds het begin van het seizoen, heeft Alexandrova, 30 jaar, de afgelopen weken al Sabalenka, Pegula (in Doha), Andreeva en Zheng verslagen en behaalde ze haar vijfde overwinning tegen een speelster uit de top 10 in 2025. Ze wacht nu op de winnaar van de wedstrijd tussen Jelena Ostapenko en Iga Swiatek voor een plek in de finale.