« Jimmy wilde me niet zien »: McEnroe vertelt over de explosieve Davis Cup van 1984
Uitgenodigd in een podcast ter gelegenheid van de Laver Cup, dook John McEnroe terug in de jaren '80. Met als resultaat een smakelijke anekdote over zijn intense rivaliteit met Jimmy Connors.
McEnroe heeft dit jaar zijn rol als kapitein van Team World bij de Laver Cup overgedragen aan Andre Agassi.
Toch weerhoudt dit 'Johnny Mac' er niet van om dit weekend in San Francisco aanwezig te zijn. Hij verscheen in de podcast van Andy Roddick om zijn jaren als kapitein te bespreken, maar ook hoe de Laver Cup eruit zou hebben gezien als deze in de jaren '80 had bestaan:
"Mijn God, ik had daar nooit aan gedacht. Kun je je Jimmy Connors en mij samen voorstellen? Ik denk niet dat dat mogelijk zou zijn geweest."
De voormalige nummer 1 van de wereld vertelde vervolgens een anekdote over zijn vroegere rivaal met wie hij in 1984 de Davis Cup moest spelen:
"Ik heb zelfs de Davis Cup met hem gespeeld. Tijdens de maanden van de competitie hebben we nooit met elkaar gesproken. Dat is niet de sfeer die je wilt in een team. Ik speelde al zeven jaar de Davis Cup.
Plotseling merkten Jimmy en zijn agent dat het enige dat aan zijn palmares ontbrak, de Davis Cup was. Hij had altijd geweigerd om het te spelen.
Arthur Ashe, de kapitein, zei tegen me: 'John, het teamdiner is op woensdag. Jimmy wil je niet zien.'
Ik antwoordde hem: 'Arthur, Jimmy is alleen voor zijn palmares gekomen. Ik heb elk wedstrijd al zeven jaar gespeeld. Hij moet het diner maar overslaan.' Arthur was het daarmee eens, en Jimmy kwam niet naar het diner. We hebben dat jaar nauwelijks met elkaar gesproken." aldus McEnroe.
Uiteindelijk was het Connors die probeerde de spanningen te verminderen tijdens de verloren finale in Zweden:
"Ik zag hem me aanmoedigen. Maar ik dacht: 'Laat hem maar stikken!'. Tegelijkertijd voelde ik me slecht, want ik speelde voor mijn land. Daarna gingen we uit eten en ineens zei hij tegen me: 'Alles is goed, John.' En ik dacht: 'Wat? Zeker niet de vrede!'."
