Nadal blaast zijn 39e kaarsje uit, de gelegenheid om terug te blikken op zijn immense carrière
Rafael Nadal heeft een van de mooiste palmares in de geschiedenis van het tennis geschreven. Met 22 Grand Slam-titels op zijn naam heeft de Spanjaard zich gedurende zijn carrière steeds weten te heruitvinden en de vele blessures het hoofd geboden. Sinds zijn pensioen in november 2024 kan de legende nu de volledige omvang van zijn erfenis aanschouwen, inclusief de invloed die hij heeft gehad op huidige spelers op de tour zoals Carlos Alcaraz en Iga Świątek.
Geboren op 3 juni 1986 in Manacor, viert de Mallorcaan deze dinsdag zijn 39e verjaardag: een mooie gelegenheid om terug te blikken op de grootste titels uit zijn carrière.
Nadal, die sinds 2001 professioneel speelt, heeft inmiddels 92 titels gewonnen, waaronder 36 Masters 1000-toernooien. Hij stond ook 209 weken op de eerste plaats van de wereldranglijst. Als ware koning van het gravel heeft de linkshandige alle logica op dit ondergrond getart, door de meest succesvolle speler te worden in Monte-Carlo (11 titels), Rome (10), Madrid (5), Barcelona (12) en natuurlijk Roland Garros (14). Daarmee is hij de enige speler in het Open Tijdperk met een winstpercentage van meer dan 90% op een ondergrond of die minstens één toernooi negentien jaar op rij heeft gewonnen.
Tijdens deze editie van Roland Garros ontving Rafa een eerbetoon van het Parijse toernooi, waarbij een plaquette voor hem werd onthuld op de Philippe-Chatrierbaan, iets wat nog nooit eerder is vertoond. Federer, Djokovic en Murray waren ook aanwezig op de baan tijdens de ceremonie.
French Open 
Ellende van blessures en geldgebrek: de dubbele straf voor tennissers ver van de sterren uit de Top 100 
Tennis, het nieuwe speelveld van Saudi-Arabië 
De oorlog om de outfits: hoe kledingcontracten de tennisbusiness domineren 
De impact van de oorlog op het tennis in Oekraïne: financiële steun, stichtingen, instanties en hoofdbrekens van allerlei aard