Rinderknech woedend in Shanghai: "Je laat hem alles doen wat hij wil, dat is krankzinnig!"

In een benauwende sfeer in Shanghai heeft Arthur Rinderknech de eerste ronde van de Masters 1000 doorstaan... maar niet zonder in woede uit te barsten. Zijn tegenstander, Hamad Medjedovic, herhaaldelijk onderbrekingen veroorzaakt voordat hij opgaf, wat tot grote woede leidde bij de Fransman.

Het had een simpele eerste ronde moeten zijn. Het werd een nerveus, vochtig en elektrisch krachtmeting. In Shanghai heeft Arthur Rinderknech weliswaar zijn ticket voor de tweede ronde van de Masters 1000 bemachtigd, maar niet op de manier die hij hoopte. Tegenover de jonge Serviër Hamad Medjedovic beleefde de Fransman een gefragmenteerde, onderbroken en vooral diep irriterende wedstrijd.

Onder het gesloten dak van de baan veranderde de vochtigheid elke rally in een fysiek gevecht. En hoewel Rinderknech bereid leek de strijd aan te gaan, toonde zijn tegenstander al vroeg tekenen van zwakte. Rugpijn, voetklachten, zweetproblemen... Medjedovic was duidelijk beperkt. Maar in plaats van op te geven, nam de Serviër herhaaldelijk medische time-outs (tot veertien minuten onderbrekingen in totaal), verbrak het ritme en ergerde de Fransman enorm.

Bij 5-4 in de eerste set, wanneer Medjedovic de baan voor meer dan 7 minuten verlaat vanwege een vermeend gevaar van een gladde ondergrond, barst Arthur Rinderknech los. Hij spreekt de supervisor aan met een zin die klinkt als een donderslag: Een koude woede, met moeite ingehouden door de Fransman, die desondanks de eerste set in de tie-break verliest, nadat zijn tegenstander... 7 opeenvolgende punten won.

Maar bij de start van de tweede set houdt Medjedovic het niet meer. Duidelijk aan het einde van zijn krachten geeft hij op nadat hij de eerste game heeft verloren. Een uitkomst die een bittere nasmaak achterlaat bij Rinderknech, voor wie de overwinning niets euforisch heeft. Aan het einde van de wedstrijd (1u44 inclusief onderbrekingen) is de handdruk ijskoud. Er worden een paar gespannen woorden gewisseld. En deze zin, door de Fransman geslaakt bij het verlaten van de baan, vat alles samen: "Ik voel me net zo slecht als jij, maar je bent nog jong."

Rinderknech treft in de volgende ronde de Amerikaan Alex Michelsen.