Sinner keert Paul en bereikt finale in Rome met Alcaraz
Na een schitterende kwartfinale gisteren tegen Casper Ruud, waar hij slechts één game verloor, werd Jannik Sinner flink aan het werk gezet (1-6, 6-0, 6-3) tijdens zijn halve finale tegen Tommy Paul deze vrijdag. Maar hij staat wel degelijk in de finale van het Masters 1000-toernooi in Rome, waar hij het opneemt tegen Carlos Alcaraz.
Gisteren zagen we een indrukwekkende prestatie van Jannik Sinner, bijna als door goddelijke ingeving. Tegen Paul, een tegenstander die hij eerder in zijn carrière al drie keer had verslagen, was de nummer 1 van de wereld afwezig in de eerste set.
Met slechts 2 winners tegenover 13 directe fouten, kreeg Sinner het zwaar te verduren van de Amerikaan, die het spelplan van de Italiaan perfect pareerde en effectief was op breakballs (2/3 benut). Tot ieders verbazing pakte Paul na 29 minuten spelen de eerste set met een strakke 6-1.
Geprikkeld door deze slechte start, herstelde Sinner zich direct. Een vroege break en 30 minuten later gaf hij Paul, net als Ruud gisteren, een 6-0 draaiom. Zijn statistieken lieten zien dat hij zijn spel had verbeterd: 10 winners tegen 4 directe fouten, 82% eerste services en 79% gewonnen punten achter zijn eerste service.
De reeks zette zich voort in de derde set, waarin de drievoudig Grand Slam-winnaar de eerste drie games won voor een 3-0 voorsprong. Ondanks deze achterstand probeerde Paul terug te komen door direct te breken (3-2).
Minder zelfverzekerd dan in de tweede set, zette Sinner alsnog zijn opmars voort door opnieuw te breken in de volgende game, wat hem naar de overwinning leidde.
Zondag staat er dus een unieke finale op het programma in Rome, want Sinner en Alcaraz hebben nog nooit eerder dit stadium van het toernooi bereikt in het Foro Italico. Het wordt hun eerste onderlinge duel van 2025 en hun allereerste finale in een Masters 1000-toernooi.
De twee lieten elkaar vorig jaar achter na een epische finale in Peking, die Alcaraz na een spannende strijd won (6-7, 6-4, 7-6).
Een botsing die een voorproefje is van precies één week voor de start van Roland Garros, waar ze respectievelijk als eerste en tweede geplaatst zullen zijn.
