Sonego in de wolken in Melbourne: "Het was tijd om uit mijn comfortzone te stappen".

Lorenzo Sonego's dagdroom gaat verder. De 29-jarige Italiaan plaatste zich voor zijn eerste Grand Slam kwartfinale door Learner Tien te verslaan.

Hij speelt nu voor een plaats bij de laatste vier tegen Ben Shelton, die profiteerde van de terugtrekking van Gaël Monfils bij de laatste 16.

In een interview met Super Tennis geniet de man die slechts twee keer in zijn carrière de tweede week heeft bereikt (op Roland Garros in 2020 tegen Schwartzman en op Wimbledon in 2021 tegen Roger Federer) van het moment.

"Ik heb goed werk verricht in het tussenseizoen en ik heb het gevoel dat ik veel vooruitgang heb geboekt. Mijn gemoedstoestand is zeker verbeterd, maar mijn tennis ook.

Ik denk dat je je altijd moet blijven ontwikkelen en nooit moet stoppen. Leeftijd is wat je van binnen voelt en ik voel me jong.

Bovendien ben ik later doorgebroken op topniveau dan anderen en daarom heb ik het gevoel dat ik minder ervaring heb dan spelers van mijn leeftijd.

Ieder van ons heeft zijn eigen verhaal. Ik heb geleerd van mijn fouten en ervaringen. Ik had het geluk om de juiste mensen te ontmoeten die me hielpen om de stap te zetten.

Mijn nieuwe team, mijn vriendin en mijn familie hebben me geholpen te beseffen dat het tijd was om uit mijn comfortzone te stappen. Het was moeilijk in het begin, er waren veel veranderingen en ik heb veel dingen aan mijn spel toegevoegd.

Er waren ook twijfels, maar nu ik werk, lijkt alles makkelijker.

Tegen Shelton wordt het een moeilijke en veeleisende wedstrijd. Hij heeft al een aantal opmerkelijke wedstrijden gespeeld in dit soort toernooien en bereikte met name de halve finale in New York.

Hij is een fysiek sterke speler, met een uitstekende opslag, een agressief spel en veel talent," legt Sonego uit.