Zverev temt Fils en houdt zijn kansen op een dubbelslag in Rome intact
Een van de hoogtepunten in de achtste finales van dit Masters 1000-toernooi in Rome was de confrontatie tussen Alexander Zverev en Arthur Fils. Dit was de zesde ontmoeting tussen de twee spelers (3-2 voor de Duitser voorafgaand aan de wedstrijd van vandaag) en de derde op gravel (1-1 op deze ondergrond).
Als titelverdediger en huidige nummer 2 van de wereld weet Zverev dat hij zijn niveau moet verhogen om een kans te houden zijn titel te behouden.
Na zijn overwinningen tegen Camilo Ugo Carabelli (6-2, 6-1) en Vilius Gaubas (6-4, 6-0) nam Zverev het op tegen de Fransman om een plek in de kwartfinales te veroveren.
In een spannende eerste set wisselden de twee spelers elkaar af. Fils stond aanvankelijk met 4-1 achter maar kwam terug, maar Zverev was ongenaakbaar in de tiebreak, die hij met 7-3 won.
De tweede set verliep daarentegen eenzijdig. Zverev vloog naar de overwinning, gesteund door zijn sterke servicestatistieken (8 aces, 0 dubbele fouten en 5 breakballs gered van de 7).
Fils, die te wisselvallig was (22 winners tegenover 35 directe fouten), moest uiteindelijk het onderspit delven. Zverev neemt wraak op de Fransman, die hem eerder in het seizoen in Miami had uitgeschakeld.
De Duitser, die nog steeds in de race is voor een dubbelslag in Rome, neemt het op tegen Lorenzo Musetti voor een plek in de halve finales.
De Italiaan had eerder op de dag Daniil Medvedev (7-5, 6-4) in twee sets verslagen vanwege de regen, maar trok zich terug uit het dubbelspeltoernooi vanwege een blessure aan zijn rechterarm.
