Iva Jovic, 17 jaar, maakt furore op het WTA-circuit: eerste overwinning, top 40, en een kampioensmentaliteit

Ze heeft de druk overwonnen, de hitte, en zelfs een tegenstandster die op het punt stond in elkaar te zakken van de pijn… om op 17-jarige leeftijd haar eerste trofee op te tillen.

In een zinderende sfeer in het hart van Guadalajara, was de wereld van het tennis getuige van de overwinning van Iva Jovic, pas 17 jaar oud. De Amerikaanse veroverde zondag de Mexicaanse WTA 500, en behaalde daarmee haar eerste titel in haar carrière door de Colombiaanse Emiliana Arango (6-4, 6-1) te verslaan. Een opvallende overwinning, in meer dan één opzicht.

Op papier speelde de jonge speelster tegen een tegenstandster die op de 86e plaats van de wereld stond. Maar op de baan kreeg de finale het karakter van een overlevingsstrijd. Emiliana Arango, gesteund door een vurige menigte, vocht met een ontroerende moed… ondanks ernstige spijsverteringsproblemen.

Meerdere keren wankelde de Colombiaanse. Ze moest overgeven langs de baan, vroeg een medische time-out aan, en toch weigerde ze het veld te verlaten. Maar Jovic, onverstoorbaar ondanks de spanning, gaf geen millimeter toe. In 1u34 legde ze haar wet op met een indrukwekkende helderheid. Op 17-jarige leeftijd toonde ze een kalmte en volwassenheid die bewondering afdwingen.

Als de finale opmerkelijk was, dan was de rest van Jovic's week dat evenzeer. Geen enkele set verloren. Een krachtig, gedurfd, instinctief tennis. En een duizelingwekkende stijging op de ranglijst: Iva Jovic stijgt naar de 36e plaats van de wereld, jongste speelster in de top 40.