« Mijn moeder was er »: Berrettini vertelt over zijn ontroerende moment met de Olympische fakkel in Rome
Matteo Berrettini droomde al lang om zijn land op een andere manier te vertegenwoordigen dan op een tennisbaan.
En deze week, te midden van Romeinse kasseien en applaus, werd die droom werkelijkheid.
Inderdaad, in de aanloop naar de Olympische Winterspelen van Milaan-Cortina 2026, had de 29-jarige speler de eer om de Olympische fakkel te dragen.
« Ik ben zo ontroerd! Mijn moeder was er, ze keek naar me terwijl ik met de fakkel liep; het was prachtig », zegt hij emotioneel.
« De fakkel vertegenwoordigt alles wat achter de sport schuilgaat »
Maar voor Berrettini was deze fakkel niet zomaar een estafette. Het was een samenvatting van twee moeilijke seizoenen.
« Het is een prestatie die voortkomt uit al mijn successen. Ik ben erg trots », legt hij uit.
Zo zag de speler in dit gebaar een erkenning van alles wat hij aan de Italiaanse sport heeft gegeven: zijn finale op Wimbledon, zijn voortrekkersrol in de verovering van de Davis Cup 2024, onder andere.
Want voorbij het tennis wilde Berrettini de essentie van de sport zelf in herinnering brengen. Wat je niet ziet.
« De fakkel vertegenwoordigt alles wat achter de sport schuilgaat. Het is een symbool van inclusie, van eenheid. Sport is eenheid en opoffering, overwinningen en nederlagen, maar het is veel meer dan dat. »
Dit moment beleefde hij daarom als een eerbetoon aan alle atleten, aan alle disciplines.
Davis Cup: tussen hervormingen, kritiek en nationale cultuur 
De paradox die het tennis verdeelt: tussen uitgeputte spelers en een verzadigde kalender maar steeds meer exhibities 
Opleiding van toekomstige kampioenen: focus op de neergang van het Franse publieke model tegenover de privé-academies 
Is padel een bedreiging voor tennis? Een duik in de revolutie die de gevestigde orde door elkaar schudt